Teksti: Vesikoirat ry:n rotuesite
Historia
Portugalinvesikoira on hyvin vanha koirarotu. Jo Rooman vallan aikana tunnettiin silloinen Canis Aquaticus - vesikoira, josta käytettiin myös nimeä "spagnuolus", espanjalainen (Portugali erottui itsenäiseksi alueeksi 1100-luvulla). Eri teorioiden mukaan portugalinvesikoiraa pidetään muiden vesikoirien kantarotuna, sillä on yhteisiä sukujuuria villakoiran ja barbetin kanssa sekä sen uskotaan kulkeutuneen keskiajalla vilkkaan laivaliikenteen mukana Englannin kanaalin kummallekin rannalle muodostaen pohjan spanielityyppisille koirille.
Tehtävät
Portugalinvesikoira oli työkoira, merenkulkijan ja kalastajan tärkeä apulainen: se siirteli verkkoja, otti kiinni karkaavia kaloja uimalla ja sukeltamalla, kuljetti viestejä ja tavaraa veneestä toiseen sekä maalta veneisiin myös ruokaa ja juomavettä. Työskennellessään sitä auttoivat räpyläjalat sekä sukeltamisen mahdollistava läppä nielussa.
Recovery
Uusi teknologia oli koitua rodun kohtaloksi: kalastuksen koneellistuessa ja siirtyessä suuriin yksiköihin ei vesikoiria enää tarvittu. V. 1972 laskettiin maailmassa olleen enää 50 rekisteröityä portugalinvesikoiraa ja niistäkin 2/3 USA:ssa.
Kalastajien jalostusvalinnat painottuivat rohkeisiin, töistään parhaiten suoriutuviin ja syvään ihmissuhteeseen kykeneviin koiriin. Tästä syntyneet rodulle ominaiset luonteenpiirteet ovat nykyään arvostettuja ominaisuuksia harraste- ja seurakoirilla. Portugalinvesikoiria oli aikaisemmin laajalti Pyreneitten niemimaan satamissa ja kalastajakylissä, mutta nykypäivänä rodun harrastuksen painopiste on Algarven maakunnassa Etelä-Portugalissa sekä Lissabonin seudulla. Läntisen Euroopan lisäksi rotu on erittäin suosittu Yhdysvalloissa, sikäläisissä rodun erikoisnäyttelyissä on usein satoja koiria.
Rodun terveydentila
Portugalinvesikoira ei kuulu PEVISAan, joten rodun terveysltilanteesta on vain hajanaisia tutkimustuloksia. Suomessa ei ole tavattu PRAta eikä haittaavaa lonkkadysplasiaa. Rotua pidetään terveenä.
Nykypäivä portugeesi
Portugalinvesikoira on tavattoman monipuolinen harraste-, käyttö- ja seurakoira. Se on kuin kotonaan agilityssä, jälki- ja tottelevaisuuskokeissa ja useissa palvelutehtävissä; jopa sorsastuksessa. Se paimentaa lapsia ja vahtii taloa. Se on näyttävä näyttelykoira; portugalilaisten arvostelutuomareitten mielestä Euroopan parhaat portugeesit löytyvät Suomesta!