Koirien geenitutkimus ja -testaus erotettiin omiksi toiminnoikseen. Uusi yhtiö Canigen hoitaa geenitestit silloin kun esimerkiksi kasvattajat haluavat ehkäistä perinnöllisiä sairauksia. Geenitestejä voidaan käyttää apuna koirien jalostuksessa.
Helsingissä toimivan tutkimusryhmän rahoitus tulee pääasiallisesti eri säätiöiltä ja nämä varat on tarkoitettu tutkimukseen eikä laajamittaiseen rotujen geenitestaukseen. Tutkimusryhmä ei voi käyttää rahoitusta kaikkien koirien testaamiseen vaan resurssit kohdistetaan uusien geenilöytöjen tekemiseen.
Geenien tunnistamiseksi tarvitaan usein kymmeniä tai satoja koiria ja nämä tutkimustuloksen syntymiseen vaikuttaneet yksilöt saavat testituloksen tutkimuksen valmistuttua edelleen ilmaiseksi.
Tutkimusryhmän kylkeen syntynyt uusi yritys Canigen tekee geenitestejä kaupallisin periaattein. Geenitestin hinnat vaihtelevat 50 – 85 euroon. Tutkimustyön tuloksena on jo syntynyt useita testi paketteja, joilla perinnölliset sairaudet voidaan paljastaa. Testit tekee tutkimuslaboratorion yhteyteen perustettu DNA-diagnostiikkaan keskittyvä palvelulaboratorio.
Koirien geenitutkimuksen tavoite on tunnistaa uusia tautigeenejä eri perinnöllisiin sairauksiin eri roduilla. Tutkimus on jo poikinut uusia geenitestejä lukuisille roduille. Geenitestien avulla voidaan selvittää onko koira mahdollisesti tauti- tai riskigeenin kantaja. Testituloksen perusteella voidaan harkita koiran jalostuskäyttöä ja astutuspartnereiden valintaa.
Koirissa esiintyy enemmän perinnöllisiä sairauksia kuin missään muussa eläinlajissa. Tämä johtuu koirien voimakkaasta jalostamisesta viimeisen parin vuosisadan aikana. Koiran perimän kartoitus ja kehittynyt moderni DNA-diagnostiikka tarjoaa uusia työkaluja taistelussa näitä sairauksia vastaan.
Teksti: Kauko Niemi
