Rotuesittely: Chow chow

FCI-luokitus     ryhmä 5

Chow chow eli kiinanpystykorva on Kiinasta kotoisin oleva yli 2000 vuotta vanha koirarotu. Kiinaksi sitä kutsutaan nimellä Songshi Quan mikä tarkoittaa "pöyheää leijonakoiraa". Chow chow'ta on kutsuttu myös Tang-dynastian koiraksi, Tang Quan.
Suomessa rotua on rekisteröity 3300 kappaletta. Metsästys ja vahtikoira on ajan saatossa muuttunut seurakoiraksi.

Ulkonäkö
Chow chow on melko vankka ja lyhytrunkoinen, olemukseltaan ryhdikäs ja omanarvontuntoinen koira. Kiinanpystykorvilla on hyvin tiheä turkki, ja ne voivat olla lyhyt- tai pitkäkarvaisia. Turkki on erityisen paksu niskan alueella, mikä luo koiralle leijonamaisen harjan. Myös raajojen takaosassa turkki on pidempää. Turkki on useimmin punainen, mutta voi olla myös musta, kermanvärinen, sinertävä, valkoinen tai kanelinvärinen (fawn). Karkeahkon peitinkarvan alla on tiheä pohjavilla.

Chow chow'n pää on melko suuri suhteessa runkoon. Kiinanpystykorvilla on erikoinen sinertävän musta kieli ja suorat takajalat. Korvat ovat "nallemaiset": pienet, pystyt ja pyöreäkärkiset. Rodun tunnusomainen piirre on myös sen surullinen tai pohdiskeleva ilme, "murjotus".

Paino on 20–32 kiloa ja säkäkorkeus Uroksilla 48–56 cm, nartuilla 46–51 cm

Luonne ja soveltuvuus
Chow chow on luonteeltaan avoin, itsepäinen, rauhallinen ja uskollinen seurakoira. Se on ehdottomasti yhden perheen koira. Sen kiintymys on niin vahvaa, että se vaikka kuolisi omistajansa puolesta. Rodun itsepäisyyttä kuvaa hyvin sen tapa liikkua. Jos se ylipäätänsä haluaa kävellä, niin ainakin se päättää mihin se kävelee. Tämän vuoksi kiinanpystykorvan omistajan ei myöskään pitäisi odottaa koiraltaan täydellistä tottelevaisuutta – chow chow haluaa tehdä asiat omaan verkkaiseen tahtiinsa. Chow chow'ta voisi pitää laiskana, mutta ei välinpitämättömän ihmisen koirana. Sen tapa suhtautua vieraisiin on ylpeän välinpitämätöntä, eikä se alennu liehakoimaan. Rotu sopii myös kaupunkikoiraksi, koska se ei juuri käytä ääntä eikä tarvitse paljon liikuntaa.

Alkuperä
Chow chow on yksi maailman vanhimmista koiraroduista. Vaikka koiria pidetään nykyään lemmikkeinä, ne ovat hyvin itsenäisiä ja omatahtoisia. Rotua on käytetty alun perin yleistyökoirana muun muassa vetojuhtana, metsästyksessä ja vahtina, ja sitä on myös kasvatettu lihan ja turkin vuoksi. Rodun varsinaista alkuperää ei tunneta. Eurooppaan chow chow tuotiin ensimmäisen kerran 1800-luvun lopulla merimiesten mukana: kaikenlaisesta kauppatavarasta käytetty chow chow -nimitys tarttui koiraan.

Vanha tarina kertoo kiinanpystykorvan saaneen sinisen kielensä, kun jumala maalasi taivasta siniseksi. Hän pudotti muutaman pisaran maalia maahan, jolloin koira nuoli ne. Toinen versio kertoo chow chow'n syöneen jumalan pudottamia taivaan palasia hänen puhkoessaan taivaankanteen tähdenreikiä.

Ensimmäisiä chow chow'n saaneita eurooppalaisia oli kuningatar Viktoria vuonna 1865. Alkuperältään tuntematon anekdootti kertoo kuningattaren ihastuneen chow chow'n pennun ulkonäköön niin, että usean ompelijan piti suunnitella ja valmistaa hänelle lahjaksi koiranpennun näköinen pehmolelu. Leikkikalu miellytti kuningatarta suuresti.

Terveys
Rotua voidaan pitää valitettavan sairastumisalttiina. Sille tyypillisiä sairauksia ovat polvien ristisiteiden vammat, silmien vuotaminen, iho-ongelmat sekä silmäluomien sisään- tai uloskiertyminen. Ongelmallisimpana pidetään tällä hetkellä kuitenkin kyynärniveldyplasiaa. Perinnöllistä lonkkavikaa on myös. Chow chow kuuluu Suomen Kennelliiton perinnöllisten vikojen ja sairauksien vastustamisohjelmaan (PEVISA), ja pentujen rekisteröinnin edellytyksenä on molempien vanhempien kyynärnivelkuvaus sekä hyväksytty lonkkakuvaustulos.

Turkin hoito
Pentuturkki vaatii aikaa ja työtä, mutta aikuisen kiinanpystykorvan turkin hoito on varsin helppoa. Pentuikäisen chow chow'n turkki takkuuntuu helposti, joten sitä on harjattava säännöllisesti. Lisäksi on tärkeää totuttaa pentu turkin käsittelyyn. Aikuisenkin chow chow'n turkki tarvitsee säännöllistä hoitoa, jotta iho saa ilmaa ja voi hengittää, näin ehkäistään iho-ongelmia. Karvanlähtöaika on pari kertaa vuodessa, ja silloin turkista olisi hyvä harjata pois irtoava pohjavilla. Chow chow ei ole trimmattava rotu.